Rambut Beethoven mengungkap masalah kesehatannya dan riwayat keluarga yang tersembunyi

Untuk “sejauh mungkin” berdamai dengan dunia setelah kematiannya, komposer Ludwig van Beethoven berharap agar penyakitnya diteliti dan dibagikan sebelum ia meninggal dunia pada 27 Maret 1827.” Sekarang, dengan menganalisis DNA Beethoven dari helaian rambutnya yang disimpan dan mengurutkan genom sang komposer untuk pertama kalinya, para peneliti telah memenuhi sebagian permintaan itu. Sebuah studi merinci temuan yang diterbitkan Rabu di jurnal Current Biology.

Menurut rekan penulis studi Johannes Krause, seorang profesor di Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Leipzig, Jerman, Beethoven menderita gangguan pendengaran progresif yang dimulai pada usia pertengahan hingga akhir 20-an dan akhirnya membuatnya tuli secara fungsional pada tahun 1818. Tujuannya adalah untuk menjelaskan masalah kesehatan Beethoven,” kata Krause. Lima sampel rambut membantu para ilmuwan menemukan wawasan tentang sejarah keluarga, masalah kesehatan kronis, dan apa yang mungkin berkontribusi pada kematiannya pada usia 56 tahun.

Penyakit Beethoven
Komposer klasik terkenal itu juga menderita penyakit hati yang parah dan keluhan gastrointestinal yang sering terjadi sepanjang hidupnya selain gangguan pendengaran. Dalam sebuah surat tahun 1802 kepada saudara laki-lakinya, Beethoven meminta agar Johann Adam Schmidt, profesional medisnya, memastikan dan mengungkapkan secara spesifik “penyakit” Beethoven sebelum dan sesudah kematiannya. Sebagai Perjanjian Heiligenstadt, surat itu terkenal. Tapi Beethoven hidup lebih lama dari dokter favoritnya selama 18 tahun, dan surat wasiat itu ditemukan di kompartemen rahasia di meja penulis setelah komposer meninggal.

Beethoven mengakui dalam surat tersebut betapa dia merasa tidak berdaya sebagai seorang komposer musik yang juga menderita gangguan pendengaran, namun karyanya mencegahnya untuk melakukan bunuh diri. Sebelum saya menyelesaikan semua pekerjaan saya merasakan dorongan untuk menulis, katanya, dia tidak ingin pergi. ” Sejak meninggalnya Beethoven, spekulasi berpusat pada apa yang membuatnya sakit dan penyebab kematiannya yang sebenarnya. Komposer memiliki setidaknya dua episode penyakit kuning, yang terkait dengan penyakit hati, dalam tujuh tahun terakhir hidupnya, yang menyebabkan anggapan luas bahwa dia meninggal karena sirosis.

Dalam upaya untuk mengumpulkan sejarah medis Beethoven yang kompleks, para biografer medis sejak saat itu menyisir surat dan buku harian komposer, otopsi, catatan dokter, dan bahkan catatan yang dibuat ketika tubuhnya digali dua kali pada tahun 1863 dan 1888. Tetapi sekitar delapan tahun yang lalu, ketika mereka melakukan analisis genetik terhadap rambut Beethoven, para peneliti yang melakukan studi baru tersebut melangkah lebih jauh. Rambut kepalanya dari tujuh tahun sebelum kematiannya dimasukkan dalam sampel yang mereka gunakan.

Penemuan genetik
Sebanyak delapan sampel rambut dari koleksi publik dan pribadi di Inggris, Eropa, dan AS dianalisis oleh tim terlebih dahulu. Selama pekerjaan otentikasi mereka, mereka menemukan bahwa dua sama sekali bukan dari Beethoven, dan satu lagi terlalu rusak untuk diperiksa. Ditemukan bahwa penelitian sebelumnya yang mengklaim Beethoven keracunan timbal didasarkan pada sampel rambut dari seorang wanita, bukan dari dirinya sendiri. Namun, lima sampel cocok dengan keturunan Jerman dari satu laki-laki Eropa yang menyediakan semuanya. Pada April 1826, Beethoven secara pribadi menyerahkan salah satu kunci kepada pianis Anton Halm dan mengumumkan, “Das sind meine Haare!”

Susunan genetik sang komposer mengungkapkan petunjuk yang dapat menjelaskan asal mula masalah kesehatannya. Masalah tuli dan pencernaan Beethoven tidak memiliki penyebab yang jelas, menurut Krause. Tapi kami menemukan beberapa faktor risiko genetik penting untuk penyakit hati, lanjutnya. “Kami juga menemukan bukti infeksi virus hepatitis B, yang pasti terjadi setidaknya beberapa bulan sebelum penyakit terakhir sang komposer. Mereka kemungkinan besar berperan dalam kematiannya.” Informasi genetik Beethoven juga membantu para peneliti mengesampingkan penyakit tambahan yang mungkin menjadi penyebab penyakitnya, seperti penyakit celiac, kelainan autoimun, intoleransi laktosa, atau sindrom iritasi usus besar.

Beethoven dan teman-temannya sama-sama sering minum alkohol, menurut surat yang mereka tulis berdua. Beethoven minum setidaknya satu liter anggur dengan makan siang setiap hari, menurut seorang teman dekat, meskipun sulit untuk mengatakan berapa banyak yang dia konsumsi. Kesehatan Beethoven mungkin terganggu karena konsumsi alkohol, infeksi hepatitis B, faktor risiko genetik penyakit hati, dan faktor lain menjelang akhir hidupnya. “Jika konsumsi alkoholnya cukup berat dalam jangka waktu yang cukup lama, interaksi dengan faktor risiko genetiknya menghadirkan satu kemungkinan penjelasan untuk sirosisnya,” kata penulis studi utama Tristan Begg, mahasiswa Ph.D. Universitas Cambridge.

Waktu dari setiap kejadian ini, para peneliti memperingatkan, sangat penting untuk memahami apa yang menyebabkan kematian Beethoven. Menurut penulis, studi lebih lanjut dapat memberikan informasi tambahan, seperti penyebab gangguan pendengarannya. Begg menyatakan, “Kami berharap bahwa dengan membuat genom Beethoven tersedia untuk umum bagi para peneliti dan mungkin menambahkan kunci yang diautentikasi lebih lanjut ke seri kronologis awal, setiap pertanyaan yang belum terjawab tentang kesehatan dan keturunannya suatu hari nanti dapat diselesaikan.

DNA punya rahasia.
Untuk membandingkan profil genetik Beethoven dengan DNA kerabatnya yang masih hidup di Belgia, tim peneliti pertama kali menetapkan profil genetiknya. Tanpa diduga, mereka tidak dapat menemukan pasangan yang cocok. Meskipun beberapa kerabat memiliki leluhur dari pihak ayah yang sama dengan keluarga Beethoven pada akhir 1500-an dan awal 1600-an, tidak ada kecocokan kromosom Y dalam sampel rambut Beethoven. Ini menyiratkan bahwa di beberapa titik di masa lalu, di pihak ayah Beethoven, ada hubungan di luar nikah yang melahirkan seorang anak.

“Kami dapat mengamati perbedaan antara silsilah hukum dan biologis Ludwig van Beethoven melalui kombinasi data DNA dan dokumen arsip,” kata rekan penulis studi dan ahli silsilah genetik Maarten Larmuseau dari KU Leuven di Belgia. Tujuh generasi dihapus dari komposer dan nenek moyang di garis ayah, Hendrik van Beethoven lahir pada tahun 1572. Para peneliti percaya bahwa perselingkuhan terjadi antara pembuahan Beethoven pada tahun 1770 dan kelahiran Hendrik van Beethoven pada tahun 1572.